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在本周早些时候，拳头游戏宣布他们不再强制LCS俱乐部组建二队，不再强制他们参加挑战者联赛。拳头游戏在2013年于多个地区推广了地区联赛，他们随后建立了次级联赛，来确保联赛的造血能力，为未能获得顶级联赛席位的俱乐部提供机会。随着英雄联盟进入联盟化的时代，很多地区的次级联赛变成了挑战者联赛，获得特许经营资格的俱乐部，需要组队二队参加这个联赛。

两者是有一些区别的，次级联赛作为顶级联赛的下级体系，在联盟化之前，队伍可以通过升降级赛来获得晋升机会。在特许经营结束后，拳头游戏关闭了这个晋升通道，大部分地区的挑战者联赛是没有业余队伍或者小型俱乐部，只有10支顶级联赛的二队。国内的LDL联赛是例外，拥有第三方组织的俱乐部，但这些队伍没有晋升通道，导致不少选手打假赛。而在四个主要赛区中，北美LCS赛区是近年大赛成绩最差的，无论是季中冠军赛还是全球总决赛，都很难打进淘汰赛阶段。拳头游戏多次对挑战者联赛体系进行改进，推出了LCS学院联赛、LCS选拔场。他们最近的一个决定，是让LCS二队与高校队伍、业余队伍混合在一起，组成了一个真正的业余联赛。

但这种赛制无法挖掘更多崭露头角的新人，LCS队伍又必须继续支付二队的薪资，众所周知，LCS队伍很喜欢使用外援，每年从挑战者联赛中晋升到一队的选手很少。最重要的是，学院联赛的收视率比较一般，即使与LCS联赛同一天举行，也无法带来更多的关注，毕竟LCS联赛自身的收视率都不理想，尤其今年LCS春季赛被挪到了工作日。多年以来，很多LCS组织呼吁拳头游戏，取消强制组建二队参加挑战者联赛，但未能得到LCS运营方的同意。相反，欧洲LEC联赛在2021年4月的业主投票会议，通过了不硬性组建二队参加地区联赛的提议。部分LEC组织已经解散了二队，需要物色新人就去欧洲大师赛中挖掘。当然，部分财务压力不大的组织不但保留了二队，甚至还有三队。今年LCS春季赛的收视率再度下滑，拳头游戏的重心已经放到VCT国际联赛上，LCS组织再次提出了抗议。因此，在夏季赛开始之前，拳头游戏公布了全新的规则，LCS队伍不再需要强制组建二队，和派出二队参加挑战者联赛。他们声称这个改动，能够让LCS组织的运营和财务更具灵活性。

虽然取消了LCS二队的限制，但拳头游戏声称他们依然致力于北美的人才发展渠道，继续运营挑战者联赛。新版的挑战者联赛NACL会实施升降级赛制，LCS二队和其他队伍一视同仁，大家都处于平等的竞赛环境。该公告还透露了，他们将采取位于芝加哥的游戏服务器，来让新的挑战者联赛在地域上更易访问，来减少比赛的网络延迟。过去几年中，LCS次级联赛和挑战者联赛，都是采用了洛杉矶的比赛服，因为LCS队伍驻扎于此。拳头游戏将通过图奇平台的订阅制和直播分成，在财务方面帮助参加NACL的队伍。不但如此，拳头游戏打算探索美洲地区的跨区域竞争，让北美的次级联赛队伍有机会和南美队伍交手，但他们并没有立即承诺举办类似于欧洲大师赛之类的锦标赛。

在这个消息传出来后，部分LCS队伍已经准备解散二队，包括遇到财务问题的TSM战队。但LCS选手协会对于这个公告表示不满，他们认为拳头游戏此举是放弃了北美赛区的未来，尽管这个声明听上去很美好，但现实情况是多达70名选手、教练和经理，在一夜之间失去工作。一周前，拳头游戏还表示他们不会做出任何改动，现在就突然上线了这个政策。这个改动本身并没有改善LCS组织的财务问题，因为二队的平均年薪成本，在LCS队伍的英雄联盟分部支出中不到17%。包括CoreJJ在内的LCS选手签署了请愿书，希望拳头游戏进一步改善LCS二队的情况，和投资建设NACL联赛，但官方暂时没有作出回应。https://bbs.nga.cn/read.php?&tid=36299253